Op 26 maart 2026 nam Machiel van der Woude tijdens de Algemene Ledenvergadering na tien jaar afscheid als voorzitter van de Sociëteit Olympisch Stadion. Hij werd tijdens de vergadering benoemd tot Erelid. Machiel wordt als voorzitter opgevolgd door journalist Tom Egbers.
Hieronder de afscheidsspeech van Machiel.
“Het leven is een kwestie van komen en gaan, als bestuurslid van de SOS is het niet anders. In 2016 ingestapt als voorzitter op verzoek van Nita Manurat en Bep van Houdt, nu weer 10 jaar later neem ik afscheid. Wat heb ik een geweldige tijd gehad! Eerst vanaf 2004 als gewoon lid. Ik herinner mij nog jaardiners in grote stijl, de heren in smoking, de dames in galajurk, en de geweldige bijeenkomsten rond uitreiking van de Nico Scheepmaker Beker voor het beste sportboek van het jaar. Er was nog veel meer, vaak mooie interviews, afgenomen door Jan van Galen. In het bestuur viel ik samen met Bep van Houdt, Ton Post en Ger Balk al snel met neus in de boter, want begin 2017 bestond onze sociëteit 50 jaar en dat is op 1 februari 2017 uitbundig gevierd. Natuurlijk hield ik een toespraak en die heb ik er even bij gepakt. Wat me vooral opviel waren de foto’s tussen de tekst. Ik, de tekst voorlezend, met haast symbolisch achter me Ferry Houterman, Henk Stokhof, Carla de Groot, Henk Foppen, Jaap Sulkers, Maurits Nibbering, Nita Manurat en Jan de Leeuw. Op de andere foto’s staan Erica Terpsta, Eric van der Burg, Frits Barend en de kleinzoon van Hans de Bie die Tom Egbers interviewt. De laatste foto toont Rob Elfrink, samen met Frank Thewessem. Rob, met om z’n nek de gouden eremedaille, omdat hij als enige 50 jaar lid was van de sociëteit. Er gebeurde veel op dat jubileumfeest, o.a. de uitreiking van de aanmoedigingsprijs aan de jeugd van Phanos, een prijs in het leven geroepen door Ger Koopman, Jaap Sulkers en Wouter Amesz. De viering van het 50-jarig bestaan was voor mij het bewijs voor een mooie toekomst voor de sociëteit. En die is er naar mijn smaak ook gekomen, tot aan de dag van vandaag.
Ik heb enorm genoten van alle, ik schat 100 bijeenkomsten, over allerlei onderwerpen, de meest uiteenlopende sporten, heel veel bijzondere atleten, maar ook van de gezelligheid en de vriendschap die ik bij de sociëteit ontmoette en ontmoet. Met de viering van het 55-jarig bestaan als nieuw hoogtepunt. O.a. met Jurryt van de Vooren die toen ook een grote bijdrage leverde. Ik heb veel asperges en mosselen gegeten en bijzondere jaardiners meegemaakt. Het was allemaal top, letterlijk en figuurlijk haute cuisine, en daar ben ik iedereen bijzonder dankbaar voor. We zijn als sociëteit daarbij gezegend met het Olympisch Stadion en het Frans Otten Stadion waar we altijd terecht kunnen. Met mijn grote dank aan Carla de Groot en mijn beste herinneringen voor Ger Koopman, die ik nog altijd mis als ik in het Frans Otten Stadion ben.
De laatste jaren is het bestuur flink vernieuwd, Ronald Mauer en Titia Frijlink traden toe, en toen Frank Schröder voor de tweede keer afscheid nam trad Jaap Sulkers voor de tweede keer toe. Ik heb met jullie veel plezier gehad, goed samengewerkt. Heel veel dank daarvoor. Ik hoop maar dat jullie dat ook zo ervaren hebben! Het bestuur, maar zeker ook ik, kon altijd rekenen op onze Erevoorzitter Jan van Galen, die steeds bereid was om een helpende hand te bieden. Maar ons ook adviseerde, bijvoorbeeld over het voorzitterschap.
Inmiddels zijn we zover dat we een nieuwe voorzitter hebben, Tom Egbers, mijn buurman uit Zuid, nu mijn opvolger. Ik ben er erg blij mee, want Tom houdt veel van sport, in de brede context waarin het plaats vindt én van de mensen die die sport beoefenen. Een journalist avant la lettre, nieuwsgierig en heel goed ingevoerd. Ik prijs me gelukkig met zo’n opvolger en wens je, Tom, alle succes en plezier toe in je nieuwe functie.”