Op 30 oktober organiseerde de Sociëteit Olympisch Stadion in samenwerking met onder meer het ROC-Amsterdam en H20-E-sportcampus een zeer informatieve en boeiende avond over gaming en E-sport. Alleen al de definitie van e-sport geeft al aanleiding tot discussie en verschillen van mening, maar ook de vraag of gaming tot de sporten mag worden gerekend verdeelt de geesten. Omdat er zoveel verschillende aspecten aan e-sport en gaming zitten zal het antwoord op die vraag ook geheel afhangen aan wie je de vraag stelt.
Laten we beginnen met veel dank te zeggen aan de mensen die ons door de avond hebben geleid. Allereerst de moderator Peter Jansen die het idee voor deze avond heeft geopperd, maar ook zorgde dat de sprekers op een toegankelijke en soms verrassende manier werden ingeleid. Ofschoon een gamer in actie te zien, met bijbehorende reacties van het publiek, en dus een vergelijking met de ‘echte sport’ niet in het programma zat, en dus de vraag voor leken ‘wat doet zo’n gamer nou precies’ niet geheel kon worden beantwoord, was het uiteindelijk een zeer informatieve avond die werd afgesloten met het daadwerkelijk kunnen spelen van een aantal in de zaal opgestelde ‘exergames’. En daarna werd er nog lang nagepraat in de bar van het Frans Ottenstadion.
De eerste spreker, Dirk Tuip, liet ons de competitieve wereld van e-sport zien. Dirk is de initiatiefnemer de H20 Esports Campus Amsterdam, overigens in Purmerend, het grootste centrum voor e-sports, gaming en creatieve tech in Nederland. Een gaming-centrum, stadion, opleidingscentrum en campus tegelijk. Dirk, zelf ex-tophandballer, ziet wel degelijk de gelijkenissen met de fysieke sport. E-sporters hebben dezelfde passie en ambities. De jongeren in H20 kunnen geïnspireerd raken door gaming, maar ook stagelopen bij bedrijven in H20. Natuurlijk lukt het niet iedereen de top te halen, maar in H20 worden wel degelijk ook e-sporters opgeleid die in de wereldtop kunnen meedraaien. De gaming-industrie groeit enorm, en is inmiddels vijf keer groter dan de filmindustrie. Ook een onderdeel van het werk in H20 is de game-verslaving te kanaliseren, en omzetten in ‘positieve skills’, stages en banen. En gamen moet niet ten koste gaan van sport en bewegen. Die werelden gaan steeds dichter bij elkaar liggen, aldus Tuip.
De tweede spreker was Menno Wielhouwer, Business Developer van Team Liquid, en zeer geïnteresseerd in opkomende subculturen. TeamLiquid is een van de toonaangevende e-sportclubs van Europa. Ze worden wel het FC Barcelona van de e-sports genoemd, met teams over de hele wereld, en miljoenen fans. Voor Nederlandse begrippen: Team Liquid heeft na Ajax de grootste begroting van de sportorganisaties in Nederland, met bijbehorende merchandising, van mousepad (40euro) tot aan jackets (125euro). Begonnen als Star Craftteam, spelen nu 160 spelers van Team Liquid in verschillende competities, met games als Fortnight, Age of Empires en Crossfire. Zelf is Team Liquid organisator van diverse competities en toernooien, zoals de Team Liquid Starleague. We zijn uitgenodigd.
Daarna zagen we een indringend interview van Jan van Galen met professioneel gamer Diego Schwimmer, alias Kelazhur, alias Neymar jr. Hij draait in de top 20 van de wereld mee, en het was ook moeilijk om een gamer te interviewen, want ze gamen of trainen of reizen, laat staan dat ze life in het Frans Ottenstadion konden zijn. Diego is een Braziliaanse Terranspeler, woont in de VS, en traint ook veel in Korea. Hij heeft ook enkele jaren in de ‘stal’ van Liquid gespeeld. In het interview bleek Diego eigenlijk een heel bescheiden, aardige jongen, wars van sterallures, en ook student International Business. Hij is al 30, en 12 jaar professioneel gamer, en dan gaan de jaren tellen, en het was duidelijk dat Diego op een kruispunt staat van het gamen, met de honderden toernooien en het reizen, en een maatschappelijke carriére in de digitale economie. En een privé-leven is er nauwelijks bij, het lijkt een niet-bestaand onderdeel van het leven, of met de vele social media een heel ander soort leven.
Het meest bij de belevingswereld van het ‘gemiddelde sociëteitslid’ passende verhaal kwam van Peter Strikwerda, ex-topbasketballer, ook opleider en ontwikkelaar bij de Dutch Basketball Academy, maar vooral gevraagd vanwege zijn ervaring met Exergaming en Neurofeedback bij de ROC van Amsterdam, het toepassen van innovatieve technologieën in sport, zorg en welzijn, die invloed hebben op beweging, houding, motivatie, stress en prestaties van mensen. Exergaming is een combinatie van sport (exercise) en gaming, waarbij lichaamsbewegingen worden gebruikt om een digitaal spel te besturen. Ook een leuke manier om actief te blijven. Peter gaf er enkele voorbeelden van en, behalve zijn verhaal, ook enkele mogelijkheden om zelf aan de slag te gaan met Exergaming.
Kortom: gamen en e-sport is
– hobby (wie zit er niet zo nu en dan een spelletje op z’n I-phone te doen),
– topsport (gamers in topcompetities meedraaien, en die miljoenen volgers hebben) en
– wetenschap (techniek die de e-sports verbetert, en e-sports die de gezondheid verbetert). Een veelzijdige wereld die smaakt naar meer.
14-11-2025/RM
